- У каждого человека своя дорога к Богу, к истинной вере. Господь каждому человеку дает свои пути, которые порой бывают неисповедимы. Кто-то уверенно движется по накатанной колее, кто-то пробирается сквозь препятствия падая и снова поднимаясь. Искать свой путь к Богу совершенно естественно для человека и путь этот у каждого человека свой.

Так и мой путь к Богу начался еще с раннего детства. Родился я в предвоенные, голодные для нашей страны годы в небольшом городке Чапаевске, в настоящее время в Самарской области. Время было атеистическое, открыто о вере, о Боге никто не говорил. Но, несмотря на, то, что люди живут в одних и тех, же социальных условиях они совершенно по-разному относятся к вере. В нашей семье, несмотря на суровое безбожное  время все были верующими. Дома были иконы, соблюдались посты, почитались церковные праздники. В Чапаевске в том месте, где мы жили,  храм был закрыт, и мама частенько возила нас детей на праздничные службы за несколько километров от дома в областной центр. Таким образом, в глубине моего детского сердца были ростки доброго семени, которые в последствии дали свои плоды.

Несмотря на трудное время, детские годы были светлым временем в моей жизни.  Когда я говорю о своем детстве, то часто вспоминаю разоренный и закрытый храм в моем родном городе Чапаевске. Играя с ребятами около этого храма, я испытывал в душе благоговение. Храм был закрыт, стены его обветшали, службы там давно не совершались. Но своей детской душой я  чувствовал там присутствие Божие. И это ощущение благоволения перед Господом сохранилось в моем сердце.

По окончании школы в 1951 году я приехал погостить к своей сестре в г. Черкесск. Все обстоятельства жизни, как бы они ни казались малы, имеют большое значение. Святитель Игнатий Брянчанинов говорит: «Нет слепого случая! Бог управляет миром, и все, совершающееся на небе и в поднебесной совершается по суду премудрого и всемогущего Бога». 
Ни одной случайной встречи в жизни человека не бывает. В каждой встрече, в каждом событии, происходящем в нашей жизни нужно постараться увидеть Промысел Божий о нас. Вот и здесь  произошла моя встреча с тогда еще семинаристом Василием Афониным, которая в корне изменила мою жизнь. Именно со знакомства с этим удивительным человеком и началось мое вхождение в церковную жизнь.  Его личность произвела на мое юношеское сердце огромное впечатление. Он много мне поведал о семинарии, о богоискательстве великих людей. Пришедший с фронта офицер, имевший боевые награды и вдруг семинарист. Его пример  побудил и меня к поступлению в Ставропольскую Духовную семинарию.  Семья одобрила мой выбор. Настоятель храма Покрова Пресвятой Богородицы протоиерей Борис Чикильдин дал мне рекомендацию для поступления в Ставропольскую Духовную семинарию.   

Что касается вашего вопроса о моем духовном становлении как пастыря в непростое время возобновившихся гонений на Церковь я был молод и находился под опекой мудрых и опытных наставников и веяния времени меня особо не коснулись.

Так раз и на всегда определился мой жизненный путь. Здесь хочу привести слова Спасителя: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал, и поставил вас, чтобы вы шли, и приносили плод...» (Ин.15:16). И в 1951 году я стал студентом Ставропольской Духовной семинарии. Вот таким образом реализовалась воля Божия применительно ко мне, недостойному.

Учился я в Ставропольской Духовной семинарии с 1951 по 1955 г. Учащихся на курсе было 15 человек. Из всего курса священниками стали только 7 человек.

В то время Ставропольская Духовная семинария располагалась в помещениях, прилегающих к Крестовоздвиженской (тогда кафедральной) церкви г. Ставрополя.   Семинария дала мне многое. В первую очередь это, несомненно, богословские познания. Но более она дала мне духовное воспитание, дисциплинированность, определила мой духовный взгляд на жизнь. Теплые воспоминания о моей учебе часто трогают мое сердце.

В 1954 году учась на 4 курсе в Духовной семинарии на праздник Рождества Пресвятой Богородицы митрополитом Антонием (Романовским) я был рукоположен в сан диакона. Заступничество и милость Пресвятой Богородицы я чувствую всю свою жизнь. С самого начала моего церковного служения Пресвятая Богородица вела меня в жизни. После окончания Ставропольской Духовной семинарии я получил назначение в город Баку. Где первым местом моего пастырского служения стал храм Рождества Пресвятой Богородицы. И в этом приходе в столице Азербайджана я и прослужил почти 20 лет. Эти двадцать лет стали для меня школой жизни.

В 1974 году переведен в Ставрополь настоятелем Андреевского кафедрального собора и назначен секретарем епархиального управления Ставропольской и Бакинской епархии. Находился на этой должности до 1983 года.  Последним местом моего служения является храм Успения Пресвятой Богородицы, в котором я служил с 1990 года и сейчас являюсь почетным настоятелем этого храма.  И хотя порой мне приходилось совсем нелегко, но Господь давал мне силы, и я всегда чувствовал предстательство и заступничество Пресвятой Богородицы.